中国的工艺美术门类繁多，技艺精湛，有许多作品都堪称绝活，受到鉴赏家和收藏家的青睐。工艺美术可分为特种工艺和民间工艺两大类。
   特种工艺以珍贵或特殊的材料，经过精心设计、加工而成，品位高雅，价格昂贵。例如牙雕、玉雕、寿山石雕等。
   下面介绍几种著名的特种工艺品。
   象牙雕刻主要产地在北京、广州和上海。北京牙雕主要表现仕女和花鸟。广州以擅长雕刻精细的象牙球驰名。而上海则多刻划人物。牙雕作品玲珑剔透，栩栩如生。因原料断档，技艺逐渐式微。
   玉雕，是用玉石为原料雕刻的作品。艺人利用玉石的天然纹理、光泽、色彩进行加工，使玉石的颜色与作品的形态巧妙结合，充分显示出大自然的魅力。
   石雕，用各种珍贵石头，如寿山石、田黄石等为原材料，根据其色形进行雕刻，作品极具情趣。
   雕漆，是用纯漆制作的器皿，然后再在漆上进行雕刻。其色多为朱红，古雅美观，有各种瓶、罐及大型的屏风等。
   景泰蓝，是驰名中外的一种工艺品，因明朝景泰年间生产的蓝釉最为出色，故称景泰蓝。其作品用铜胎制成，嵌铜丝、镀金银，显得金碧辉煌。主要品种有瓶、碗、奖杯等。
   中国的民间工艺具有悠久的历史和广泛的群众基础，包孕着深厚的文化历史内涵，其作品可以激发人们的审美观和欣赏情趣。古往今来，中国的民间技艺具有浓郁的乡土气息和民族风格，堪称千姿百态，美不胜收。
   从技艺形式来看，中国的民间艺术可以分为剪、扎、编、织、绣、雕、塑、绘。
   剪包括剪纸、刻纸、剪影、折纸、纸塑、皮影等，它们都是从剪纸发展而来的。
   扎包括用纸、帛、竹、丝扎编的风筝和彩灯。
   编包括形形色色的草编和线编结，是很大众化的民间技艺，其中的布老虎、耳枕、针插、香包、彩球、鞋垫和绒花鸟等，都有深厚的内涵和浓郁的乡土色采。
   织包括具有民族特色的蜡染、扎染、彩印、抽纱、挑花等，或编、或织、或补，各具风采。
   绣包括织锦和印、染、绣等，其中苏绣、湘绣、粤绣和蜀绣是中国的四大名绣。
   雕，所用的材料可以是竹、木、果核、玉、石、角骨等，作品有面具、木偶头、人物、动物等，可谓花草鱼虫无所不及。
   塑包括面塑、泥塑、酥油花塑、烧陶等，其作品不但具有观赏性，有的还是儿童玩具。
   绘包括手绘、刻印、拼贴、烙烫等不同的绘制技艺。它们似画非画，自成一格。
   中国是瓷器的故乡，瓷器生产遍及南北。南方瓷都如江西景德镇、湖南醴陵。北方瓷都如河北唐山、邯郸、山东淄博。它们所产瓷器各具鲜明特色。一批古代名窑，如龙泉窑、钧窑、汝窑、官窑、磁州窑、耀州窑等失传技艺得以恢复，老树又绽开了新花。此外，中国著名的陶都—江苏宜兴所产紫砂陶，以造型古雅、色泽浑厚而深受人们喜爱。