90年代以来，是对文物抢救保护投入最多、成绩最为显著的一个时期。仅中央财政用于文物抢救保护的专项补助经费就约7亿元，安排文物抢救保护项目1000余项，大批濒临毁坏的文物得到了妥善的保护。布达拉宫、塔尔寺、须弥山石窟、克孜尔千佛洞、龙门石窟、云岗石窟、晋祠圣母殿、承德避暑山庄、杜甫草堂和天一阁等的维修保护，引起了海内外的普遍关注。1996年，国务院公布了第四批全国重点文物保护单位250处，使全国重点文物保护单位达到了750处。国家级历史文化名城达到了99处。1995年，联合国教科文组织将西藏布达拉宫、河北承德避暑山庄及周围寺庙、山东曲阜三孔(孔庙、孔府、孔林)、湖北武当山古建筑群列入世界遗产名录，使中国的世界文化遗产项目达到了9处。
   有计划地安排科学发掘工作，为提高考古学理论水平，探讨考古学方法论和中国古史研究打下了良好的基础。文物航空考古、水下考古、沙漠考古等的开展，为经济建设提供了重要的历史信息和数据，为文物保护事业的发展提供了新的技术和手段。
   近年来，中国文物对外交流与合作空前活跃。约150项文物展览分别赴美国、阿根廷、法国、英国、德国、意大利、丹麦、日本、韩国、澳大利亚、新加坡等10多个国家展出。其中，在美国的《中国帝王墓展》，在意大利的《中国西藏珍宝展》、《中国黄河文明展》，在日本的《楼兰文物展》、《秦始皇陵兵马俑展》等，人们争相观看，盛赞古老中华文明的伟大灿烂。