中国的科学技术研究机构由中国科学院、国务院各部门和地方政府的科研机构、高等院校的科研机构、厂矿企业的科研机构、国防科学研究机构等5个方面组成。它们合理分工、互相配合，构成了中国的科研体系。此外，还有中国科学技术协会所属的160多个全国性的科技学术团体及其在各大、中城市设立的分支机构。


   总部设在北京的中国科学院是中国自然科学的最高学术机构和综合研究中心。它下设数学物理学部、化学部、地学部、生物学部、技术科学部等，拥有123个研究机构，专业科技人员6万多人。研究机构分布在全国各地，并在研究机构较多的省、市、自治区设有分院。中国科学院从全国遴选水平高、贡献大的科学家、教授、工程师为其院士，现有院士633名，其中资深院士156名，女院士36名。中国科学院院士大会是国家在科学技术方面最高咨询机构。
   1994年6月在北京成立的中国工程院，是全国工程科学技术界的最高荣誉性、咨询性学术机构，现有院士547人。
   国家自然科学基金委员会是经国务院批准于1986年2月成立的。其任务是运用国家财政拨款，根据国家科技发展方针政策，资助基础研究和部分应用研究。这个委员会10余年来在自然科学领域资助了4万多个项目。国家自然科学基金委员会第四届委员会共有委员26名，其中两院院士18名。
   经国务院批准，国家科学技术奖励委员会于1999年12月组成。该委员会的主要职责是：负责对国家科技奖励进行宏观管理和指导，聘请有关方面的专家、学者组成国家科技奖励评审委员会。对国家科技奖获奖人选、奖种和等级作出决议，为完善国家科技奖励工作提供政策性意见和建议；研究、解决国家科技奖励评审工作中的其他重大问题。
   1999年度国家科学技术奖励获奖项目于2000年1月20日揭晓。国家自然科学奖和技术发明奖的一等奖空缺，“FBC－1歼击轰炸机”和“某新型导弹驱逐舰”获国家科技进步奖特等奖。另外还评出602项国家科技奖励项目，4人获中华人民共和国国际科技合作奖。获奖项目显示全社会对资源综合利用、保护生态环境的重视。青年科技工作者也在迅速成长，获奖人员中45岁以下的中青年研究人员比例达46.5％。
   80年代，中国科技体制改革的核心是建立起有利于经济发展的新的科技体制，以解决长期存在的技术与经济脱节的问题。进入90年代，科技体制改革继续在人才分流、结构调整上向前推进。经过20多年的改革，原来单一、封闭的计划管理体制被打破，科技与经济脱节的状况有所改观，社会主义市场经济体制在科技运行中的作用逐步增强，开始在科技资源配置和科技运行中发挥基础性作用。多数技术开发型科研机构走上了按市场机制运行、面向经济建设、自主发展的道路，大部分科技力量以多种方式进入到经济建设主战场。科技进步在促进经济发展和经济增长方式转变中的作用增强，科研机构微观运行机制向适合科技工作自身特点和新形式的要求转轨。