中国政府十分重视城乡居民的住宅建设，采取了一系列政策措施，加快建设步伐。1979—1999年，城市住宅建设投资达37173亿元，建成住宅建筑面积164亿平方米；城市人均居住面积从1978年的3.6平方米提高到1998年的9.8平方米；1979—1999年，农村新建住宅面积约138多亿平方米，人均居住面积由1978年的8.1平方米提高到1999年的24.4平方米。与此同时，国家还实施了“安居工程”，改善住房困难户的居住条件。
   为了提高城市居民住宅环境质量，1986年开始在全国56个城市组织67个住宅小区建设试点，建设面积1000万平方米。进入90年代，国家又在全国推行了2000年“小康型住宅示范工程”，面积近1000万平方米。根据中国政府制定的城乡住宅建设“九五”计划和2010年发展目标，到2000年，全国城市每户居民有一处住宅，70%的家庭能居住一套使用功能齐全的住宅，人均居住面积9平方米，人均使用面积14平方米；农村住宅在质量和使用功能方面将有新的提高和改善。到2010年，全国城市每户居民都有一处使用功能基本齐全的住宅，人均居住面积达到10平方米，人均使用面积达到15—18平方米，基本达到一人一间住房；农村住宅的质量有较大提高，使用功能基本齐全。